VIDEO BANJIR DI AUSTRALIA SEPERTI TSUNAMI

Ketinggian air Sungai Brisbane yang terus meninggi memaksa warga kota berpopulasi terbesar di negara bagian Queensland, Australia, pada Rabu 12 Januari 2011, mengungsikan diri. Luapan air diperkirakan masih akan terus meningkat dan puncaknya pada Kamis ini.

Sebanyak 400 orang berduyun-duyun menuju tempat pengungsian di Brisbane dan diperkirakan jumlahnya akan terus bertambah seiring tingginya volume air. Tercatat pada Rabu sore, ketinggian air mencapai 4,3 meter dan terus meningkat setiap detiknya.

Volume ini masih rendah dibandingkan ramalan pemerintah sebelumnya yang mencapai 5,5 meter. Namun demikian, keadaan yang tidak terduga dapat terjadi setiap saat.

"Kami berencana untuk meninggikan tepian sungai. Warga sebaiknya tidak berpergian jika tidak diperlukan. Jika Anda berada di daerah yang diperkirakan akan banjir, atau jika nama jalan Anda terdapat di daftar banjir, sebaiknya segera mengungsi," ujar Walikota Brisbane, Campbell Newman, seperti dilansir dari laman ABC News.

Campbell mengatakan bahwa tim evakuasi banjir telah membuka lima tempat penampungan di seluruh Brisbane yang dapat menampung 6.500 hingga 16.000 warga. Diperkirakan banjir akan memuncak besok dan akan bertahan selama berhari-hari dan akan merendam 19.700 rumah dan 3.500 tempat bisnis.

"Sejauh ini, sudah 35 dari 50 pemukiman warga yang telah terendam banjir, termasuk diantaranya adalah New Farm dan St. Lucia. Evakuasi terus dilakukan sepanjang hari," ujar Campbell.

Dilaporkan transportasi di Brisbane mengalami kemandekan akibat banyaknya jalan yang terendam banjir. Sebanyak 106 jalanan ditutup dan diperkirakan, pada puncaknya, sebanyak 1.657 jalan akan terencam banjir dan tidak dapat dilalui.

Saat ini sebanyak 190.000 karung-karung pasir dan terpal telah diletakkan di depan pusat pertokoan untuk menegah air masuk. Sebanyak 127.000 warga Brisbane juga terpaksa menghabiskan hari-harinya tanpa listrik karena telah lama dipadamkan petugas.

Banjir di negara bagian Queensland telah berlangsung selama lebih dari dua minggu. Banjir menewaskan sedikitnya 22 orang dan puluhan lainnya masih belum ditemukan. Banjir bandang serupa tsunami setinggi delapan meter juga menyapu kota Toowoomba kemarin. Dikhawatirkan, arus banjir bandang akan melewati Brisbane untuk menuju ke laut

AS Terkesima Jet Siluman China

"China bisa jadi sudah lebih maju dari yang diperkirakan intelijen kami"
China secara resmi mengakui telah melakukan ujicoba penerbangan sebuah pesawat jet tempur berteknologi siluman, J-20. Pengakuan itu disampaikan Presiden Hu Jintao saat menerima tamunya dari Amerika Serikat (AS), Menteri Pertahanan Robert Gates.

Ujicoba itu berlangsung di Chengdu pada Selasa siang, 11 Januari 2011, atau beberapa jam sebelum pertemuan Hu dengan Gates di Beijing. "Saya bertanya langsung kepada Presiden Hu mengenai hal itu. Dia mengatakan bahwa tes itu tidak ada kaitan dengan kunjungan saya dan telah direncanakan sejak lama," kata Gates seperti dikutip stasiun televisi CNN.

"Saya percaya dengan perkataan Presiden Hu, tes itu tidak ada kaitannya dengan kunjungan saya," lanjut Gates.

AS memang menaruh perhatian serius atas upaya China membuat pesawat canggih itu. Selama ini, baru AS yang berhasil memproduksi pesawat tempur siluman, yang terbaru adalah F-22 Raptor. Dinamakan pesawat siluman, karena jet terbang itu sulit dipantau radar musuh dan bisa menghindari sinar laser. Kini, China ingin menyamai kemampuan teknologi dirgantara AS itu. Rusia pun dikabarkan tidak ingin ketinggalan dalam merancang pesawat siluman buatan sendiri. 

Akhir pekan lalu, sebelum terbang ke Beijing, Gates terkesan dengan kemampuan serta kesungguhan China dalam membuat jet tempur canggih. "Menurut saya, apa yang telah kita saksikan adalah mereka [China] bisa jadi sudah lebih maju dari yang diperkirakan intelijen kami dalam membuat pesawat itu," kata Gates.

Bagi kalangan pengamat, ujicoba J-20 jelang kunjungan Gates ke Beijing memang telah disiapkan China. "Itu sudah direncanakan, pertunjukan klasik dalam mengungkapkan kekuatan," kata pengamat militer China, Richard Fisher. "Mereka [China] ingin Presiden Barack Obama dan Kongres baru AS untuk Hu Jintao - yang akan berkunjung ke AS pekan depan - sebagai pemimpin kekuatan super militer berikutnya, yang tuntutannya harus dipenuhi," kata Fisher.

Pekan lalu, foto-foto J-20 sudah tersebar di internet dan telah muncul di surat kabar China berbahasa Inggris, Global Times.

Di kalangan pengamat dirgantara mancanegara, upaya China membangun pesawat tempur siluman sudah menjadi rahasia umum. Pada 2009, pejabat tingi Angkatan Udara China, He Weirong, kepada stasiun televisi CCTV mengatakan bahwa pihaknya segera mengujicoba pesawat tempur generasi keempat.

He saat itu berharap bahwa pesawat tempur siluman buatan China bisa beroperasi dalam kurun delapan hingga sepuluh tahun mendatang. (umi

Fakta Mengerikan Seputar Perjalanan Angkasa

Banyak yang membayangkan perjalanan ke luar angkasa merupakan impian indah.
Anda bercita-cita untuk menjadi seorang astronot? Atau memimpikan ingin berjalan-jalan ke luar angkasa? Jangan melulu bayangkan hal yang indah-indah.

Seperti dikutip dari Discovery, 12 Januari 2010, ada beberapa fakta yang "menarik" seputar kepergian ke luar Bumi itu.

Bangkai Makhluk Hidup
Penelitian dan eksplorasi ruang angkasa telah mengorbankan sejumlah nyawa makhluk hidup, terutama hewan. Jika Anda mengira mengorbankan monyet dan anjing di lab-lab pengujian atas nama ilmu pengetahuan di Bumi, sudah cukup buruk, bayangkan hal ini.

Sejumlah misi luar angkasa awal melibatkan prosedur re-entri ke Bumi. Sayangnya, tidak seluruh pesawat ulang alik berhasil. Diperkirakan, kini banyak bangkai anjing dan simian, jenis monyet yang mirip dengan manusia, yang telah menjadi mumi terus mengorbit Bumi sampai saat ini.

Kebocoran Udara
Alexei Leonov merupakan kosmonot Rusia pertama yang berjalan di ruang angkasa pada tahun 1965 lalu. Sayangnya ia mengalami kebocoran udara dan bahan pakaian mengalami kaku yang tidak diantisipasi sebelumnya.

Kakunya material kostum memaksa ia berupaya kembali ke dalam kapsul dengan susah payah. Ia terpaksa harus menurunkan tekanan di dalam kostum dengan risiko bahan kostum itu menggencetnya ke dalam.

Belum selesai sampai di situ, Voskhod, pesawat yang ia tumpangi meleset dari jalur dan mendarat di pegunungan Ural. Ia terpaksa tetap tinggal di dalam kapsul ruang angkasa tersebut di dalam sampai pertolongan tiba. Di luar, serigala lapar sudah menunggu.

Toilet
Pada 5 Mei 1961, astronot Alan Shepard lebih memilih untuk kencing di celana di pesawat Freedom 7 yang ia tumpangi. Andrew Chaikin, penulis khusus luar angkasa mendeskripsikan, perjalanan ke orbit demikian mengerikan.

Ia menuliskan bahwa toilet di ruang angkasa hanyalah berbentuk pembungkus seperti topi dengan lapisan perekat di pinggirnya. Astronot perlu mengoleskan atau memberikan lapisan anti kuman setelah ia buang hajat.

Nasihat para astronot bagi yang terpaksa memenuhi panggilan alam adalah: telanjang, siapkan waktu sekitar satu jam, dan bawa tisu banyak-banyak. Lakukan secepat mungkin sebelum urin membeku.

Dekompresi Mendadak
Tiga orang astronot Soyuz 11 tewas saat pesawat itu melepaskan tekanan udara saat akan masuk kembali ke atmosfir. Tahun 1965, seorang teknisi dari Johnson Space Center, Houston, AS berhasil hidup dan menceritakan pengalaman serupa.

Saat ia berada di ruang vakum, kecelakaan terjadi dan secara tidak sengaja, kostum luar angkasa yang ia gunakan kehilangan tekanan. Sebelum ia kehilangan kesadaran, yang ia rasakan adalah sensasi lembab yang ia rasakan di lidah terasa seperti mendidih.

Tidak seluruh pakar sepakat seputar gejala dekompresi mendadak. Akan tetapi, beberapa kemungkinannya adalah daging yang membengkak, darah menguap, bola mata meletus, dan pecahnya paru-paru.

Anda masih tertarik untuk pergi ke ruang angkasa dalam waktu dekat?